Primer planeta en la zona habitable de una estrella parecida al sol

Se llama 'Kepler-22 B', está situado a 600 años luz de la Tierra y da vueltas a una estrella que se parece mucho a nuestro sol. Este planeta, según acaba de anunciar esta tarde la NASA, es el primero que se detecta "potencialmente habitable", porque se encuentra situado con respecto a su estrella madre en la llamada "zona habitable", un área en la que puede haber agua líquida.

Además, el observatorio espacial Kepler de la NASA ha encontrado otros mil "candidatos" a convertirse en nuevos planetas extra-solares, es decir, que orbitan alrededor de otras estrellas que no son nuestro sol. Y de ellos diez tienen un tamaño similar al de la Tierra y orbitan en la zona habitable de la estrella de su sistema solar. Pero es la primera vez que Kepler encuentra un mundo potencialmente habitable y esto, según los científicos de la NASA, supone un nuevo e importante paso para poder encontrar un planeta como la Tierra y que, por lo tanto, pueda albergar vida.

De momento, este nuevo mundo descubierto (el planeta Kepler-22-b) tiene un radio que duplica el de la Tierra, pero su temperatura media es similar a la Terrestre: unos 22 grados centígrados. La NASA lanzó hace 2 años el observatorio espacial Kepler para buscar planetas parecidos a la Tierra y, desde entonces, esta especie de "cazador de planetas" ha detectado más de 2.000 "mundos" que orbitan alrededor de otras estrellas, y de ellos unos 200 son aproximadamente del tamaño de la Tierra.