Desarrollo del armamento nuclear de Corea del Norte

DESARROLLO DEL ARMAMENTO NUCLEAR DE COREA DEL NORTE

Corea del Norte viene fabricando desde hace años misiles de alcance corto, y actualmente, de alcance medio que son considerados entre los mejores misiles que pueden ser adquiridos en condiciones económicas óptimas. Se dice popularmente que si se quiere disponer de un buque de carga, lo más económico es comprárselo a Corea del Sur y que si se quiere un misil
de alcance corto, lo más económico es comprarlo a Corea del Norte. A finales de la década de los años 70, el gobierno norcoreano decidió desarrollar un pequeño arsenal de bombas atómicas para sus misiles, contando para ello inicialmente con las minas de uranio y las fábricas de concentrados de Pyongsan y Pakchon.


El reducido grupo de físicos e ingenieros nucleares que entonces había en Corea del Norte conocía que las bombas de uranio eran más voluminosas que las de plutonio y que, mientras que la fabricación de las bombas de uranio se encontraba al alcance de cualquier país de tecnología media, las de plutonio requerían un elevado número de físicos e ingenieros nucleares altamente cualificados, ya que la tecnología de estas bombas era extraordinariamente compleja. Sin embargo, el gobierno de Corea del Norte estaba decidido a que sus bombas atómicas fuesen lo suficientemente compactas para que cupiesen en la cabeza de sus misiles. Consideró como primera opción el desarrollo de las bombas atómicas de plutonio y, como segunda opción, las de uranio.A principios de la década de los años 80 en el Centro de Investigaciones Científicas de Yongbyon se hallaban ubicados las siguientes instalaciones: un reactor nuclear moderado por grafito y refrigerado por gas, de unos 15 megavatios térmicos alimentado con uranio natural; una fábrica de elementos combustibles, y una planta de reelaboración o reproceso del combustible extraído de este reactor con objeto de obtener el plutonio necesario para sus bombas nucleares. Con todo ello, Corea del Norte disponía del ciclo completo del combustible nuclear que le permitía obtener el plutonio necesario para fabricar una bomba atómica al año.


A partir de entonces, el gobierno siguió el proceso habitual de los países que no habiendo firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), desean desarrollar armamento nuclear. Primeramente, firmó el 12 de diciembre de 1985, el TNP como muestra de que Corea del Norte renunciaba al desarrollo de armamento nuclear. Posteriormente, envió centenares de físicos e ingenieros a estudiar física e ingeniería nuclear en centros de la URSS, China y Europa.Sin embargo, el gobierno norcoreano se encontró desde un principio con dos serios problemas:El primero de ellos era que, debido al deficiente desarrollo agrícola y a la escasez de fuentes de energía eléctrica se producían periódicamente hambrunas, por lo que necesitaban la ayuda norteamericana para el suministro de petróleo y de sus excedentes agrícolas.Por otro lado, tenían que desarrollar una ingeniosa política de confusión y cansancio, principalmente con Estados Unidos, firmando y denunciando acuerdos con objeto de conseguir el tiempo necesario para fabricar sus armas nucleares. Todo ello sin llegar a  situaciones extremas que dieran lugar a la ruptura definitiva de las negociaciones con el gobierno norteamericano.


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CONCLUSIONES

Corea del Norte tiene una agricultura y una ganadería insuficiente para abastecer a su población. Por otro lado, carece de petróleo y tiene graves problemas de abastecimiento energético.

Sin embargo, este país dispone de una alta tecnología en la fabricación de misiles de alcance corto y medio como el Taepo-Dong I de 2000 kilómetros de alcance y el Taepo-Dong II, de 4000 kilómetros. Parece ser que aunque las pruebas de este misil realizadas en 2006 fallaron, actualmente se considera que ya pudiera estar operativo. Estos misiles, de una gran fiabilidad y con precios difícilmente competitivos, han sido adoptados por Pakistán e Irán.

En la actualidad Corea del Norte tiene de 6 a 10 bombas atómicas de plutonio, estando en el proceso de hacerlas más compactas para poder poner una o varias en la cabeza de un misil.El peligro radicaría en que pudiendo encontrarse en situaciones económicas extremas (hambrunas, falta de combustibles y energía, etc), decidiera vender, en un futuro próximo y al mejor postor, misiles con cabeza nuclear, de igual modo a como la Red Jan de Pakistán vendió ultracentrifugadoras a Irán, a Corea del Norte y lo intentó con Libia.


Guillermo Verarde
(Artículo completo en)
http://www.ieee.es/Galerias/fichero/docs_opinion/2014/DIEEEO78-2014_DesarmeNuclear_CoreaNorte_GD.Velarde.pdf