La Explotación

CAPITAL Y TRABAJO ASALARIADO

Capital y trabajo asalariado son los dos polos antagónicos de una relación social de producción.Son
una relación burguesa de producción,una relación de producción propia de la sociedad
burguesa.Para comprenderla debemos remitirnos a la forma elemental en que se presenta la riqueza
de las sociedades en domina el modo de producción capitalista : la mercancía

¿Qué es una mercancía?

Para que un producto del trabajo humano se transforme en mercancía debe satisfacer una necesidad
social -determinado de forma objetiva porque existe una demanda en el mercado-, y el trabajo para
su producción debe formar parte del trabajo social,de la división social del trabajo.
Producir un objeto para consumo propiio dará un producto,pero no una mercancía
¿Cómo se determina el valor de las mercancías?
Para que todas las mercancías puedan intercambiarse en el mercado debe haber una sustancía
común a todas ellas: el trabajo social,medido por su tiempo de duración
El valor de una mercancía está determinado,pues,por la cantidad de trabajo que alberga
Entendiendo que al trabajo último invertido en ella,habrá que añadir el que se invirtió antes.Será
por tanto la cantidad de trabajo social que se invierte en todo su proceso de producción
Y que estamos hablando de trabajo socialmente necesario (TSN) es decir,trabajo bajo determinadas
condiciones sociales medias de producción

¿Cómo se establece el precio de las mercancías?

El precio es la expresión en dinero del valor de una mercancía.Expresa,por tanto,la cantidad de
trabajo socialmente necesario.Todas las mercancías iguales tienen un precio
igual,independientemente de sus condiciones de producción
Por la incidencia de la oferta y la demanda,de la competencia entre vendedores,entre compradores,o
entre compradores y vendedores,el precio presenta oscilaciones coyunturales respecto al valor,pero
visto en un periodo de tiempo amplio,ambos tienden a coincidir
La existencia de una clase despojada de cualquier medio de subsistencia,y obligada para sobrevivir
a vender su fuerza de trabajo,transformada en una mercancía,está en la base de la explotación,de la
misma existencia del capital y el trabajo asalariado

La fuerza de trabajo

El obrero no vende su trabajo,sino su fuerza de trabajo
En el régimen de producción capitalista,el obrero no vende su trabajo,lo que produce,sino que
vende,durante el tiempo que ocupa la jornada laboral,su fuerza de trabajo,transformada en una
1-Las condiciones necesarias para que exista la producción capitalista exigen polarizar el
mercado de mercancías en dos tipos muy distintos de poseedores: de un lado los
propietarios de dinero,medios de producción y artículos de consumo,deseosos de aumentar
el valor de su propiedad mediante la compra de fuerza de trabajo ajena; del otro,obreros
libres y desheredados obligados a vender su fuerza de trabajo.Esta "polarizaión" entre
capital y trabajo asalariado constituye el fundamento sobre el que se eleva todo el modo de
producción capitalista

mercancía.

Esta es una característica paticular del modo de producción capitalista.El esclavo era vendido él
mismo,una vez y para siempre.El siervo estaba adscrito a la tierra.Para que un obrero venda su
fuerza de trabajo ha de ser libre y ha de estar desheredado (no disponer de medios de vida de su
propiedad)

¿Cómo se establece el valor de la fuerza de trabajo?

Al igual que todas las demás mercancías,se determina por la cantidad de trabajo necesaria para su
conservación o reproducción.Por el valor de los artículos de primera necesidad exigidos para
producir,desarrollar,manetener y perpetuar la fuerza de trabajo
Un hombre tieen que consumir artículos de primera necesidad.Se desgasta y ha de ser reemplazado
por otro,por tanto además del sustento propio,necesita sostener el de los hijos que le puedan
reemplazar.Y otra cantidad de trabajo se la lleva el aprendizaje que no es igual según los oficios o
especialización.
Todo esto variará según las condiciones sociales dadas.Es decir el nivel de vida tradicional de esa
zona o país.No es lo mismo vivir en el campo o en la ciudad,en Marruecos o en España.El valor de
los artículos necesarios para mantener y perepetuar la fuerza de trabajo variará
El capital

¿Qué forma el capital?

El capital está formado por materias primas,instrumentos de trabajo y medios de vida de todo
género que se emplean para producir nuevas materias primas,nuevos instrumentos de trabajo y
nuevos medios de vida
Todas estas partes integrantes del capital son fruto del trabajo,productos del trabajo,por eso le
llamamos trabajo acumulado
El trabajo acumulado que sirve de medio de nueva producción es el capital
El capital es también una relación social
Pero además,el capital no se compone solamente de medios de vida,instrumentos de trabajo y
amterias primas,no se compone solaemnte de productos amteriales;se compone igualmente de
valores de cambio.Todos los productos que lo integran son mercancías.
El capital no es,pues,solamente una suma de productos materiales;es una suma de mercancías,de
valores de cambio,de magnitudes sociales
Ahora bien,si todo capital es una suma de mercancías,es decir,de valores de cambio,no toda suma
de mercancías,de valores de cambio,es capital

¿Cómo se convierte en capital una suma de mercancías?

Una suma de mercancías se convierte en capital en tanto que existe como fuerza social
independiente,es decir,fuerza en poder de una parte de la sociedad.Y como tal fuerza social
independiente se conserva y se aumenta por medio del intercambio con la fuerza de trabajo
inmediata,viva
La existencia de una clase que no posee nada más que su capacidad de trabajo es una premisa
necesaria para que exista el capital
Sólo el dominio del trabajo acumulado,pretérito,materializado sobre el trabajo
inmediato,vivo,convierte el trabajo acumulado en capital
El capital sólo puede aumentar cambiándose por fuerza de trabajo -apropiándose del nuevo valor
creado por el trabajo del obrero por encima del necesario para reproducir sus salario- y la fuerza
de trabajo del obrero asalariado sólo puede cambiarse por capital acrecentándolo

La producción de plusvalía

Una vez que el obrero vende su fuerza de trabajo al propietario del capital,éste adquiere el derecho a
usarla durante toda la jornada laboral pactada,y se apropia de todos los nuevos valores creados por
el trabajo del obrero
El valor de la fuerza de trabajo se determina por la cantidad de trabajo necesario para su
conservación y reproducción.Pero la cantidad de trabajo que sirve de límite al valor de la fuerza de
trabajo del obrero no limita la cantidad de trabajo que el obrero puede ejecutar
Tal y como plantea Marx: "Suponiendo que el promedio de los artículos de primera necesidad
imprescindibles para el obrero requiera para su producción 5 horas de trabajo medio equivalente a
25 euros.Los 25 euros serían el precio.Si trabajase 5 horas tendría lo suficiente para reproducrise
como obrero
Pero el capitalista ha obtenido como comprador el derecho a usar la mercancía de la fuerza de
trabajo,si la usase sólo 5 horas y la pagara a 25 euros diarios,no obtendría ganancia ni plusvalía o
plusproducto
Nuestro capitalista explotará la fuerza de trabajo por 10 horas con lo que el obrero trabajará 5 de
plustrabajo
Adelantando 25 euros,el capitalista obtendrá el valor de 50 puesto que adelantando el valor que hay
cristalizado en 5 horas de trabajo,recibirá a cambio un valor en el que hay cristalizadas 10.Al repetir
esto cada día,adelantará 25 euros,obtendrá 50,dedicará otra vez 25 a comprar la fuerza de trabajo y
los 25 restantes serán la plusvalái"
La cuota de plusvalía,y por tanto la proporción en que se revalorizará el capital,dependerá de la
proporción en que la jornada de trabajo se prolongue más allá del tiempo durante el cual el
obrero,con su trabajo,se limita a reproducir el valor de su fuerza de trabajo o a reponer su salario
Se obtiene ganancia vendiendo una mercancía por su valor
El capital no obtieen ganancia vendiendo las mercancías por encima de su valor -es decir
especulando en el mercado-.Porque en el valor objetivo de esa mercancía están cristalizadas las
horas de trabajo que al capitalista le han costado un desembolso en salarios- además de las que
corresponden al trabajo pretérito-,pero también las que no le han costado nada -las horas de trabajo
usurpadas gratuitamente al obrero-.Al vender en el mercado una mercancía por su valor,el
capitalista hace efectiva la plusvalía arrancada al trabajo asalariado,obteniendo una ganancia quue
pasa a transformarse en capital,revalorizando a éste
Esta revalorización del capital en base al incremento de la extracción de plusvalía es el principal
impulso de todos los momentos de expansión del capitalismo
La máquina de vapor,es decir el conjunto de adelantos científico-técnicos,no constituyen en modo
II- El capital sólo puede incrementarse en intercambio con la fuerza de
trabajo,apropiándose de las horas de trabajo no remuneradas y del plusvalor que éstas
producen.La revalorización del capital en base a la fuerza de trabajo asalariada es el
objetivo fundamental que preside el régimen capitalista de producción
alguno el motor que impulsa la Revolución Industrial
La máquina de vapor,tal como fue inventada a fines del siglo XVII,durante el periodo
manufacturero,y tal como siguió existiendo hasta comienzos del decenio de 1780,no provocó
revolución industrial alguna.porque el capitalismo no tiene por objetivo "aumentar la producción de
mercancías" sino revalorizar e incrementar el capital,algo que sólo es posible explotando la fuerza
de trabajo.
Tal y como plantea Marx,"el objetivo de la maquinaria empleada por el capital,al igual que todo
desarrollo de la fuerza productiva del trabajo" -y eso vale tanto para la revolución industrial,como
para la posterior introducción de la cadena de montaje o el actual desarrollo de las nuevas
tecnologías-"es abaratar las mercancías y reducir la parte de la jornada laboral que el obrero cede
gratuitamente al capitalista.Es un medio para la producción de plusvalor"
Esta es la guía que explica todo el desarrollo capitalista,desde la producción artesanal a la
manufactura,y desde ésta a la gran industria
Como resultado de esta "revolución industrial",para transformar en hilado 366 libras de algodón,un
taller manufacturero necesita 27.000 horas de trabajo,mientras que con la aplicación de la
maquinaria esa cifra se reduce a apenas 150 horas de trabajo
La cantidad de tiempo socialmente necesario cristalizado en cada mercancía -es decir,su valor- se
reduce drásticamente,abaratándolas.Pero,al incrementar sensiblemente los valores creados en cada
hora de trabajo,se reduce también sensiblemente la parte de la jornada laboral que el obrero necesita
para reponer el salario adelantado por el capitalista,ampliando por tanto aquella que se ve obligado
a entregar gratuitamente al capitalista,base de la plusvalía que incrementa el capital
Permitiendo revalorizar el capital a un ritmo infinitamente mayor que en la ápoca del taller artesano
o la manufactura
Lo mismo ocurre durante los años veinte.El scientific management -racionalización – permite el
paso "de la industria empírica a la industria científica".Introduce en las empresas los métodos de
organización del trabajo de Taylor,perfeccionados por la super-racionalización del sistema
Dedaux.Consigue a la vez el ahorro de materia prima y de trabajo humano,la mejora de la
productividad y la disminución de los gastos generales,la producción masiva y la
estandarización.Esta progresa extraordinariamente gracias a la comisión Hoover.Entre 1925 y 1929
la productividad en EEUU se incrementa en un 31% en la industria del automóvil,en un 28% en la
algodonera,y en un 35% en la metalúrgica,y simultaneamente el coste del salario baja en una media
del 25% en todas las ramas.Esto supone un salto brutal en la acumulación de plusvalía para los
grandes monopolios

El intercambio desigual entre el capital y el trabajo asalariado

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Las horas de trabajo,y el nuevo valor creado por ellas,de que se apropia gratuitamente el capitalista
son la única fuente de revalorización del capital.Esta es la raíz del intercambio desigual entre el
trabajo asalariado y el capital: mientras el trabajo asalariado sólo recibe medios de vida que
consume inmediatamente,el capital se acrecienta permanentemente apropiándose de la riqueza
social que genera el trabajo
En tanto que la fuerza de treabajo es propiedad del capitalista que la ha comprado,los nuevos
valores que crea pertencen también al capitalista.Así pues,el obrero no sólo produce
III-La raiz del intercambio desigual entre el capital y el trabajo asalariado sólo puede
conducir a ahondar el abismo social,es decir a reducir la proporción de la riqueza social que
se apropia el trabajo y a incrementar la porción que corresponde al capital.Es en los
momentos de rápida expansión del capital donde,a pesar de que aumentan los ingresos del
obrero,más se acrecienta ese abismo y crece el poder del capital sobre el trabajo,la
dependencia de éste con respecto al capital
mercancías,también produce capìtal.Es decir,valores que sirven de nuevo para mandar sobre su
trabajo y crear,por medio de éste,nuevos valores,nuevo capital
Al crecer el capital,crece la masa del trabajo asalariado,crece el número de obreros asalariados.O,lo
que es lo mismo,la dominación del capital se extiende a una masa mayor de individuos
Incluso en las mejores condiciones para el obrero -un veloz crecimiento del capital productivo que
demanada más fuerza de trabajo asalariado con lo que más cara se puede vender ésta-,el resultado
final es el mismo: el crecimiento del poder del trabajo acumulado sobre el trabajo vivo,el aumento
de la dominación de la burguesía sobre la clase obrera.
Salario nominal,real y relativo
La expresión monetaria del precio del trabajo,es decir el salario nominal,no coincide
necesariamente con el salario real,es decir,con la cantidad de mercancías que se obtienen realmente
a cambio del salario
Pero el salario se halla determinado,fundamentalmente,por su relación con la ganancia.El salario
relativo expresa aquella parte del nuevo valor creado por la fuerza de trabajo que es percibida por el
trabajador.Y que por lo tanto sólo puede medirse en proporción a la parte del valor que se
incorpora al trabajo acumulado,es decir,al capital
El inevitable incremento del abismo social
Puede incrementarse el salario nominal -la expresión monetaria del precio del trabajo-,e incluso
aumentar -en determinados casos,en otros descender- el salario real -es decir la cantidad de
mercancías que pueden adquirirse con el salario-
Pero la sustancia de las relaciones entre capital y trabajo asalariado hacen que inevitablemente
descienda el salario relativo y aumenta la parte de la riqueza social de que se apodera el
capital,incrementándose así el abisno social
Tal y como ejemplifica Marx:"Puede ocurrir que el salario real continúe siendo el mismo e incluso
que aumente,y,no obstante,disminuya el salario relativo.Pongámonos incluso en las condiciones
más aparentemente favorables al obrero.Por ejemplo que el precio de todos los medios de vida baja
en un 30%, cosa que sabemos que sólo es posible si baja su valor,es decir si se producen más
mercancías en menos tiempo,mientras que el salario sólo disminuye en un 15%.Aunque el
obrero,con este nuevo salario,podrá comprar una cantidad mayor de mercancías que antes,su salario
habrá disminuido en relación con la ganancia obtenida por el capitalista.La ganancia del capitalista
ha aumentado en un 15%;es decir, que ahora el obrero,por una cantidad menor de valores de
cambio,que el capitalista le entrega,tiene que producir una cantidad mayor de estos mismos valores
La parte obtenida por el capital aumenta en comparación con la del trabajo.La distribución de la
riqueza social entre el capital y el trabajo es ahora todavía más desigual que antes.El capitalista
manda con el mismo capital sobre una cantidad mayor de trabajo.El poder de la clase de los
capitalistas sobre la clase obrera ha crecido,la situación social del obrero ha empeorado,ha
descendido un grado más en comparación con la del capitalista"
los "felices años veinte" -que en las Escuelas hemos rebautizado como los "narcotizados años
veinte"-,el periodo de más formidable expansión del capitalismo monopolista,es el ejemplo más
preclaro.
El salto en la estandarización y la producción en masa aplicado por los principales monopolios
permite un incremento espectacular del número de mercancías -tanto de las ya existentes como las
de nueva aparición,como el automóvil o muchos electrodomésticos-,y su permanente abaratamiento
fruto de la competencia capitalista
La producción en masa,y las necesidades de los grandes monopolios por vender la ingente cantidad
de mercancías producida,genera la aparición de la "sociedad de consumo" en los paises de
capitalismo desarrollado.El automóvil,los electrodomésticos,el teléfono o la radio se generalizan.El
crédito o la venta a plazos permiten un incremento constante del consumo
El desempleo alcanzaba la cira mínima del 3,5% y el ingreso per cápita real aumentó un 30%.En
1925 podía comprarse un Ford por 290 dóalres,pagando en efectivo sólo el 20%.La capacidad
adquisitiva de las clases trabajadoras -al precio,eso sí,de un endeudamiento creciente- alcanza
niveles desconocidos.
Pero por debajo del aumento del salario real se esconde un agigantamiento de la brecha entre el
capital y el trabajo.La parte del ingreso total de la producción que iba a los salarios decayó un 6%
entre 1920 y 1929.Mientras que el 1% de la población poseía el 40% de la riqueza nacional
La concentración del capital y la producción ha dado un nuevo salto.En EEUU sólo 200 grandes
empresas acumulan una quinta parte del capital total,y ocho grandes holdings financieros y
monopolistas controlan el 30% de la riqueza nacional
La brillantez del ciclo de expansión del capital monopolista iniciado en 1925 genera una confianza
ciega en el desarrollo tecnológico,y la ilusión de que se ha entrado en una era de progreso ilimitado
y que este,tarde o temprano,se extenderá hacia todas las capas de la sociedad
Mientras las sociedades de capitalismo desarrollado permanecen en la alegría y el
optimismo,narcotizadas por la "brillantez" de la expansión monopolista,esas contradicciones
fundamentales,inherentes al monopolio,se agudizan,y en 1929 estallarán con una virulencia
desconocida
La competencia capitalista obliga a la burguesía a revolucionar incesantemente las fuerzas
productivas y a incrementar,acumular y concentrar los capitales

¿Qué leyes guían la competencia capitalista?

Las que rigen el valor de las mercanciás están en la base de la competencia capitalista.Varios
capitalistas compiten en un único mercado por vender sus mercancías.Cada capitalista pretende
copar la mayor parte del mercado,y desalojar a sus competidores conquistando sus capitales.
Algo que sólo pueden hacer vendiendo la misma mercancía a un precio menor que sus rivales.Y
para poder vender más barato si arruinarse sólo existe una forma : hacer descender el valor de esa
mercancía,es decir producir más en el mismo tiempo,rebajando así el tiempo de trabajo socialmente
necesario cristalizado en cada mercancía
Esto obliga a aumentar la fuerza productiva del trabajo: estableciendo una mayor división y
especialización del trabajo,aplicando la maquinaria a mayor escala,perfeccionándola
permanentemente

Incremento,acumulación y concentración del capital

Al introducir nuevas innovaciones,reduciendo sensiblemente el valor de las mercancías,el
capitalista obtiene ventaja sobre sus rivales y puede obtener,durante el tiempo que monopoliza esas
innovaciones,una superganancia
Vendiendo unos puntos por debajo de lo que a sus competidores le cuesta producir esa
mercancía,pero unos puntos por encima de lo que le cuesta producirla a él,ese capitalista conseguirá
acumular más capital al haber desarrollado nuevas fuerzas productivas,incrementtará el capital más
rápidamente que el de sus competidores al conseguir un aumento extraordinario de la ganancia,y
IV- Las leyes que rigen el incremento,acumulación y concentración del capital van a
obligarle a una frenética carrera donde se multiplica el número,el volúmen y la magnitud
de los capitales,concentrados cada vez en menos manos,así como la competencia entre
ellos,pero al mismo tiempo crean condiciones cada vez más dificiles para la revalorización
del capital
concentrará capital,a conquistar el de los competidores que ha conseguido desplazar del mercado
la ley que nivela el precio de las mercancías con su coste de producción genera condiciones cada
vez más difíciles para la revalorización del capital
Sin embargo,esas mismas leyes de desarrollo del capital van a generar,paradójicamente,condiciones
cada vez más difíciles para su revalorización
La ventaja adquirida por el capitalista sobre el resto no dura mucho tiempo.El reclamo de una
superganancia hace afluir a ese ramo de la producción a numerosos capitales,que generalizan las
innovaciones,nivelando así el precio de esa mercancía con su nuevo valor,con su nuevo coste de
producción
La competencia no se detiene,pero continúa sobre un suelo más elevado.Introducir las innovaciones
que permiten rebajar el valor ha obligado a un mayor desembolso de capital,y al producir una
mayor cantidad de mercancías en el mismo tiempo se ven obligados a entregar el doble de
productos por menos del precio antiguo
La competencia se da en un ámbito superior y con un calado más profundo
El capitalista ahora tiene que vender muchísimo más,tiene que proceder a una venta en masa,no
sólo para ganar más,sino para reponer el coste de producción,ya que los nuevos medios de
proiducción exigen una mayor inversión de capital
Pero además,esta venta en masa ya no es una cuestión vital sólo par a él,sino también para los
rivales que no han sucumbido.La competencia,por lo tanto,se agudiza,se intensifica y se
desencadena con mayor violencia cuanto más productivos son los medios de producción puestos en
liza
En consecuencia,la única manera para el capitalista de burlar constantemente a la competencia es
introducir nuevas divisiones del trabajo y nuevas máquinas sin esperar a que la competencia haga
envejecer los nuevos medios de producción;es decir,subvirtiendo y revolucionando incesantemente
el modo de producción.A cada incremento,acumulación y concentración del capital le corresponde
una nueva división del trabajo,una nueva aplicación de maquinaria y un perfeccionamiento de la
antígua.La cual a su vez conduce,de una forma atropellada,ininterrumpida y una escala cada vez
más mayor,a un nuevo y mayor incremento,acumulación y concentración del capital
El ejemplo del incremento de la competencia en la industria del automóvil durante los años veinte
es claro.La introducción de la cadena de montaje da lugar al famoso modelo T,convirtiendo el
automóvil en un producto de masas.En 1925 ya se producía un coche cada diez segundos y el
modelo T podía comprarse por sólo 290 dólares.Hubo una competencia formidable por parte de los
demás fabricantes de coches baratos,sobre todo de General Motors y Chrysler.En 1920 se
registraron en los Estados Unidos unos nueve millones de coches;en 1929 ya había casi 27
millones,es decir,un coche por cada cinco estadounidenses.Con una producción que se acercaba a
los cinco millones de unidades al año